Onde comer em Melides e Santiago do Cacém

A sul da serra de Grândola, a paisagem abranda e a mesa muda de tom. Melides e Santiago do Cacém são o outro lado da nossa zona: menos praia de revista, mais aldeia, herdade e cozinha de raiz. Ficando na Raíz, em Santa Margarida da Serra, ambos ficam a curta distância — Melides mais perto do mar, Santiago do Cacém subindo para o interior. Aqui fica o que costuma valer a viagem, sem listas de melhores.

Melides à mesa

Melides é uma aldeia pequena que ganhou nome sem perder a escala. À volta do largo e nas ruas do centro há restaurantes de comida tradicional que enchem no verão e abrandam no inverno.

O Melidense, no centro da aldeia, é uma das casas mais conhecidas para cozinha alentejana sem pretensões — o género de sítio onde convém reservar em época alta. À parte deste, há tascas e casas de petiscos que abrem conforme a estação, boas para uma refeição simples de peixe, carne de porco ou amêijoas.

Perto da praia, os apoios servem sobretudo peixe grelhado e petiscos ao ar livre. Como quase todos trabalham por época, no inverno a oferta concentra-se na aldeia.

Santiago do Cacém e o interior

Subindo para Santiago do Cacém, a cozinha fica mais de terra. É uma cidade antiga, de castelo no alto, e a mesa acompanha esse peso histórico: ensopados, migas, sopas de pão, queijo e azeite da região. As tascas e algumas herdades servem pratos generosos, e há também casas mais contemporâneas que releem estes ingredientes com cartas de vinho da costa.

Procure, sobretudo, o que é da época: as sopas e os ensopados são a especialidade do tempo mais fresco, quando esta cozinha de conforto dá o seu melhor.

A cidade em si merece a paragem: as ruínas romanas de Miróbriga ficam a dois passos, e uma manhã a andar pelo casario antigo pede um almoço de tasca a seguir. É uma mesa sem cerimónia, feita para quem chega com fome de estrada.

A costa de Santo André

Entre Melides e Sines, a Lagoa de Santo André marca um pedaço de costa com identidade própria. É uma zona associada às enguias, tradicionalmente preparadas em ensopados e caldeiradas, um prato que vale a pena procurar em quem o saiba fazer. No verão, os apoios da praia de Santo André servem peixe fresco e petiscos; no inverno, quase tudo hiberna. Além das enguias, a lagoa e as suas dunas são um desvio tranquilo por si só, e os pequenos aglomerados à volta mantêm um café ou outro aberto todo o ano, para um café depois do passeio.

Vinho e azeite da faixa costeira

Toda esta zona a sul da serra é território de vinha e olival. Os vinhos da Costa Alentejana, mais frescos por causa do mar, acompanham bem o peixe e a carne de porco da região, e o azeite local é dos que valem a pena levar para casa. Muitas herdades vendem diretamente — telefone antes, porque os horários de prova são próprios.

Doçaria da zona

Para fechar a refeição, Santiago do Cacém tem uma tradição doceira própria. As alcomonias, um doce à base de mel, farinha e pinhão, aparecem sobretudo em dias de festa e feira — se as encontrar, valem a curiosidade. Como muita doçaria regional, são sazonais, por isso nem sempre estão à mão.

De volta à cozinha

Um dos gostos de ficar por aqui é trazer o que se descobre para dentro de casa. A casa tem cozinha completa, e uma tarde a sul da serra pode acabar num jantar simples feito com peixe da costa, queijo de ovelha e um vinho da região. Se quiser cruzar estas mesas com passeios, o guia do que fazer em Grândola ajuda a montar o dia.

Antes de ir

• Horários mudam com a época. Muita coisa a sul da serra reduz ou fecha no inverno, sobretudo à beira-mar. Confirme antes de ir.
• Reserve no verão. Melides enche em julho e agosto, e as casas mais pequenas esgotam depressa.
• Conte com distâncias curtas mas de estrada de campo. Leve tempo e não conte só com GPS.

Perguntas frequentes

A que distância ficam Melides e Santiago do Cacém da Raíz?

Ambos a sul da serra, a curta distância de carro — Melides mais perto do mar, Santiago do Cacém subindo para o interior. Dá para conhecer os dois num dia sem pressa.

O que se come de típico nesta zona?

A sul da serra dominam as sopas de pão, os ensopados, as migas e o peixe da costa. Junto à Lagoa de Santo André, procure as enguias.

Vale a pena ir no inverno?

Sim, mas com expectativas ajustadas: a oferta concentra-se nas aldeias e no interior, e muitos apoios de praia fecham. É quando a cozinha de conforto está melhor.

Há doces regionais para provar?

As alcomonias, de Santiago do Cacém, são o exemplo mais conhecido. Aparecem sobretudo em festas e feiras, por isso nem sempre estão disponíveis.

Quando quiser explorar o sul da serra sem pressa, reserve a sua estadia e faça da casa a sua base.